Saint du jour : Saint Calixte Iᵉʳ
L’Église célèbre aujourd’hui saint Calixte Iᵉʳ, pape et martyr du IIIᵉ siècle, dont le nom reste associé aux célèbres catacombes romaines qu’il fit aménager.
À qui souhaiter bonne fête le 14 octobre ?
Fête à souhaiter ce jour : Calixte, Enora, Just et ses dérivés : Justin, Justine.
Origine et histoire du saint
Né esclave à Rome selon la tradition, Calixte connaît une jeunesse mouvementée : confié à un banquier chrétien pour gérer ses affaires financières, il se retrouve, après un échec commercial, condamné aux travaux forcés dans les mines de Sardaigne, châtiment fréquemment réservé aux esclaves et aux chrétiens de l’époque. Libéré grâce à l’intervention de fidèles influents, il retourne à Rome où il est ordonné diacre.
Le pape Zéphyrin lui confie alors une mission d’une grande importance symbolique : l’organisation et l’administration du cimetière chrétien situé le long de la Voie Appienne, qui deviendra plus tard connu sous le nom de catacombes de Saint-Calixte, l’un des plus vastes réseaux souterrains funéraires chrétiens de l’Antiquité romaine, où seront ensuite inhumés de nombreux papes.
Élu pape lui-même en 217, son pontificat est marqué par des positions théologiques et pastorales controversées pour l’époque, notamment sa clémence envers les chrétiens ayant commis des fautes graves, position qui lui vaut l’opposition d’une partie du clergé romain plus rigoriste. Il meurt en martyr vers 222, victime, selon la tradition, d’une émeute populaire à Rome plutôt que d’une persécution officielle organisée par l’État romain.
Pourquoi cette fête est-elle importante ?
Calixte Iᵉʳ est indissociable des catacombes qui portent son nom, aujourd’hui site archéologique majeur permettant de mieux comprendre les pratiques funéraires et la vie des premières communautés chrétiennes de Rome.
Autres saints célébrés ce jour
- Saint Just de Beauvais, jeune martyr gaulois (IIIᵉ siècle)
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