Saint du jour : Saint Léonard de Port-Maurice
L’Église célèbre aujourd’hui saint Léonard de Port-Maurice, prédicateur franciscain italien du XVIIIᵉ siècle, grand promoteur de la dévotion du Chemin de Croix.
À qui souhaiter bonne fête le 26 novembre ?
Fêtes à souhaiter ce jour : Delphine, Conny · Conrad · Conrade · Conradin · Conradine · Conrado · Conrard · Conrart.
Origine et histoire du saint
Né en 1676 à Porto Maurizio, en Ligurie, sur la côte italienne, Léonard entre chez les Franciscains et devient l’un des prédicateurs les plus infatigables de son époque, parcourant l’Italie durant près de cinquante années de mission, prêchant devant des foules considérables dans les villes comme dans les campagnes les plus reculées.
Sa contribution la plus durable reste la diffusion massive de la dévotion du Chemin de Croix, pratique consistant à méditer les quatorze étapes de la Passion du Christ à travers des stations symboliques installées dans les églises. Bien que cette dévotion existât déjà auparavant, Léonard en systématise et en popularise considérablement la pratique, installant lui-même, selon la tradition, plusieurs centaines de chemins de croix à travers toute l’Italie, y compris le plus célèbre d’entre eux, érigé au Colisée de Rome en 1750 à la demande du pape Benoît XIV, faisant du monument antique un lieu de mémoire chrétienne.
Prédicateur redouté pour la puissance de ses sermons sur la pénitence et le jugement dernier, il obtient de nombreuses conversions, mais aussi des réformes concrètes des mœurs dans les villes qu’il traverse. Il meurt en 1751 à Rome, épuisé par cette activité missionnaire intense poursuivie jusqu’à un âge avancé.
Pourquoi cette fête est-elle importante ?
Léonard de Port-Maurice a durablement façonné une pratique dévotionnelle aujourd’hui universellement répandue dans les églises catholiques du monde entier : le Chemin de Croix, dont la forme actuelle lui doit beaucoup.
Autres saints célébrés ce jour
- Sainte Delphine de Provence, tertiaire franciscaine (XIVᵉ siècle)
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